小谷石漁港の風景

　上磯郡漁協は 2004 年 4 月に渡島（おしま）半島の津軽海峡に面する「上磯町漁協」「上磯はまなす漁協」「木古内町漁協」「知内町漁協」の４漁協が合併したできたてホヤホヤの漁協だ。窓口になっていただいた管理部総務指導課長の富森昌孝さんに連絡を取ると、「知内（しりうち）の“まこがれいまつり”を見て下さい」ということだったので楽しみに出かけて行った。知内は北海道と本州を海底でつなぐ『青函トンネル』の北海道側出入り口がある場所だが、知内駅に停まる電車は 1 日に 2 本くらいしかないので特急の停まる木古内駅で降り、そこからはバスかタクシーを利用することになる。

富森昌孝さん

事前にカレイのことを調べてみると、種類は日本近海だけでも約 40 種あるらしいが、マコガレイは暖流と寒流が交わる好条件の知内沖が北限で、それだけに「脂のある上質な身が旨い味を引き出す」そうだ。祭の準備で大忙しの前日、知内町に富森さんを訪ねいろいろと案内していただいた。